Il Giardino Yu e la città vecchia di Shanghai

In breve: il Giardino Yu (Yuyuan) è un giardino classico di epoca Ming nella città vecchia di Shanghai, a pochi passi dal Bund. Nato come giardino privato della famiglia Pan, copre circa 20.000 metri quadrati, con oltre 40 edifici antichi tra rocce e laghetti. Il biglietto di giorno costa 40 yuan da aprile a giugno e da settembre a novembre, 30 yuan negli altri mesi; è aperto dalle 9 alle 16:30 ed è chiuso il lunedì. La sera c'è una visita con spettacoli di luci.

Un giardino per un padre

Il giardino nasce nella seconda metà del Cinquecento, sotto la dinastia Ming, come ritiro privato della famiglia Pan. La tradizione racconta che Pan Yunduan, un funzionario, cominciò a costruirlo nel 1559 perché il padre potesse godersi la vecchiaia in pace: il nome Yu richiama proprio la gioia e la serenità degli anziani, come spiega anche il governo di Shanghai. I lavori durarono una ventina d'anni.

Nei secoli il giardino passò di mano, fu danneggiato e ricostruito più volte. Il governo di Shanghai lo fece restaurare tra il 1956 e il 1961, quando fu aperto al pubblico; nel 1982 è diventato monumento nazionale.

Cosa guardare

Il giardino è diviso in sei zone con oltre 40 edifici antichi (governo di Shanghai). È costruito per sembrare più grande di quello che è: ogni porta, ogni muro e ogni finestra inquadra una scena diversa. Le cose da non perdere:

• La Grande Roccia, alta circa 12 metri e fatta di pietra gialla (huangshi): una montagna in miniatura, con sentieri e grotte: in un giardino cinese le rocce sono le montagne.
• I muri dei draghi: muri ondulati che dividono le zone del giardino, con le creste di tegole grigie che sembrano il dorso di un drago.
• La Roccia di Giada Preziosa, una pietra traforata alta più di 3 metri, il pezzo più famoso del giardino.
• Le porte a luna e le finestre traforate, ognuna con un disegno diverso: fermati a guardarci attraverso.
• I laghetti con le carpe e i padiglioni sull'acqua, dove si capisce il gusto dei giardini del sud della Cina.

Il governo di Shanghai lo chiama "la corona dei giardini della Cina sud-orientale". Se ti piacciono i giardini, considera anche Suzhou, la città dei giardini classici patrimonio UNESCO: ne parliamo nella guida di Shanghai.

Intorno al giardino: la città vecchia

Il giardino è accanto al Tempio del Dio della Città e ai vicoli della città vecchia, pieni di botteghe, ristoranti e bancarelle di dolci e ravioli. Sul laghetto davanti all'ingresso c'è la casa da tè Huxinting, collegata da un ponte a nove svolte: il governo di Shanghai la presenta come la prima casa da tè della città, con più di 240 anni. Ha riaperto nel luglio 2025, dopo quasi due anni di restauro.

Biglietto e orari

• Prezzo di giorno: secondo il sito ufficiale del giardino, 40 yuan in alta stagione (dal 1° aprile al 30 giugno e dal 1° settembre al 30 novembre) e 30 yuan in bassa stagione (luglio, agosto e da dicembre a marzo). Metà prezzo per i ragazzi da 6 a 18 anni e per chi ha 60 anni o più, con un documento; gratis i bambini fino a 6 anni o alti fino a 1,30 m, accompagnati da un adulto.
• Orari di giorno: dalle 9:00 alle 16:30, ultimo ingresso alle 16:00. Chiuso il lunedì, tranne nei giorni di festa nazionale; per il Capodanno cinese valgono gli avvisi del giardino.
• La sera: dall'agosto 2025 c'è una visita serale con cinque spettacoli di luci nel giardino. Secondo i dati pubblicati dal governo di Shanghai nel luglio 2025, i biglietti costano da 150 a 218 yuan. Da maggio a ottobre si fa il martedì, il mercoledì e dal venerdì alla domenica, dalle 18:30 alle 21:50 (ultimo ingresso alle 21); da novembre ad aprile dal venerdì alla domenica, dalle 18 alle 21:20.
• Come si compra: online sul mini-programma ufficiale 上海豫园 ("Shanghai Yuyuan"): cercalo per nome nella ricerca di WeChat. In alternativa ci sono le biglietterie alla Porta Nord e alla Porta Sud. Porta il passaporto: serve per avere le riduzioni. Il giardino chiede di comprare solo dai canali ufficiali. Il biglietto vale solo per il giorno scelto e non si può uscire e rientrare.
• Da sapere: non c'è il deposito bagagli e gli animali non sono ammessi (tranne i cani guida).

Come arrivare

Gli ingressi sono due: la Porta Nord, al 168 di Fuyou Road, e la Porta Sud, in Yuyuan Old Street 279, vicino al ponte a nove svolte (solo per i visitatori singoli), nel distretto di Huangpu. Dal Bund sono una ventina di minuti a piedi verso sud-ovest: si possono fare nella stessa mattina, prima il giardino e poi il lungofiume. In metro, la fermata più vicina è Yuyuan Garden, sulle linee 10 e 14.

Per una visita completa del giardino calcola un'ora e mezza o due, di più se ti fermi nella città vecchia o alla casa da tè.