Harbin e il Festival del ghiaccio: quando andare, cosa vedere e il freddo
Castelli di ghiaccio illuminati di notte, sculture di neve alte come palazzi, una cattedrale ortodossa e le vie di una città nata con la ferrovia russa. D'inverno Harbin scende sotto i 20 gradi sotto zero, ed è proprio per questo che ci si va.
A cura di conCarlo · aggiornato il 23 ottobre 2026
In breve: Harbin è il capoluogo dello Heilongjiang, nel nord-est della Cina. Il Festival internazionale del ghiaccio e della neve, considerato il più grande del mondo, ha le aree espositive aperte di solito da fine dicembre a fine febbraio: la più famosa è Ice and Snow World, con edifici di ghiaccio illuminati. A gennaio la media delle minime è di 22 gradi sotto zero.
La Harbin moderna nacque nel 1898 con la ferrovia cinese orientale, costruita dall'impero russo, e all'inizio era abitata soprattutto da immigrati russi: nel 1921 i russi erano circa 100.000 su 300.000 abitanti. Per questo il centro ha un'aria europea, con palazzi e chiese che non si vedono nel resto della Cina. In Cina la chiamano la "città del ghiaccio".
Il Festival del ghiaccio e della neve
Il festival nasce dalla tradizione delle lanterne di ghiaccio di Harbin: la prima mostra fu nel 1963 e dal 1985 è diventata un evento annuale. Le sculture sono in tutta la città, ma le aree principali sono due:
- Ice and Snow World (Bingxue Da Shijie): aperta nel pomeriggio e la sera, con edifici a grandezza naturale fatti di blocchi di ghiaccio presi dal fiume Songhua e illuminati dall'interno. Viene ricostruita ogni anno con un progetto nuovo; nel 2025 occupava 120 ettari.
- L'isola del Sole, sull'altra riva del Songhua, con l'esposizione delle enormi sculture di neve.
Durante il festival ci sono anche le lanterne di ghiaccio nel parco Zhaolin, il nuoto invernale nel Songhua e lo sci a Yabuli. Le date di apertura e chiusura cambiano ogni anno e dipendono dal freddo: controllale prima di prenotare.
La città
- La cattedrale di Santa Sofia: chiesa ortodossa russa, nella forma attuale costruita tra il 1923 e il 1932, celebrata all'epoca come la più grande chiesa ortodossa dell'Estremo Oriente. Oggi non è più un luogo di culto.
- Il centro di Daoli, con le vie e i palazzi in stile europeo.
- Il fiume Songhua, che d'inverno gela e diventa un parco giochi.
Quanto fa freddo
| Mese | Max °C | Min °C | Giorni di neve |
|---|---|---|---|
| Novembre | 0,1 | -9,0 | 8,3 |
| Dicembre | -9,8 | -19,1 | 10,1 |
| Gennaio | -11,8 | -22,4 | 8,2 |
| Febbraio | -5,9 | -17,8 | 6,6 |
| Marzo | 3,2 | -8,2 | 7,0 |
Vestirsi per Harbin
Con minime medie di 20 gradi sotto zero servono abiti a strati, giacca e pantaloni imbottiti, cappello, guanti, sciarpa e scarpe calde con suola antiscivolo. Il freddo scarica in fretta le batterie del telefono: tienilo in una tasca interna e porta un power bank, che sui voli interni deve avere il marchio 3C (vedi cosa mettere in valigia). Se hai problemi di cuore o di circolazione, parla con il tuo medico prima di partire.
Biglietti di Ice and Snow World
Il sito ufficiale di Ice and Snow World pubblica prezzi e date di ogni edizione e rimanda all'acquisto su WeChat ("微信购票"). Nell'edizione 2025-2026, la 27ª, l'intero costava 328 yuan (circa 44 euro) e il ridotto 240; il parco ha chiuso in anticipo il 21 febbraio 2026 per il caldo, con rimborso dei biglietti già comprati. La 28ª edizione, per l'inverno 2026-2027, è stata annunciata il 12 ottobre 2026 su un'area più grande, 1,25 milioni di metri quadrati: controlla date di apertura e prezzi sul sito ufficiale prima di fissare il viaggio. L'isola del Sole e la cattedrale hanno biglietti propri: prezzo e orario del giorno chiedili in biglietteria. Porta sempre il passaporto, che in Cina serve per molti biglietti.
Il nostro viaggio di gruppo Tian Soul è a settembre e non passa da Harbin: va a Pechino, Xi'an, Zhangjiajie e Shanghai. Le altre idee di viaggio sono nella pagina Cina di conCarlo.
Domande frequenti
Quando c'è il Festival del ghiaccio di Harbin?
Le aree espositive aprono di solito da fine dicembre a fine febbraio. Le date esatte cambiano ogni anno e dipendono dal freddo: controllale prima di prenotare.
Quanto fa freddo a Harbin a gennaio?
In media la massima è di circa 12 gradi sotto zero e la minima di circa 22 sotto zero (medie CMA 1991-2020).
Cos'è Ice and Snow World?
L'area principale del festival, aperta nel pomeriggio e la sera, con edifici a grandezza naturale fatti di blocchi di ghiaccio del fiume Songhua e illuminati. Viene ricostruita ogni anno.
Perché Harbin ha un'aria russa?
Perché la città moderna è nata nel 1898 con la ferrovia costruita dall'impero russo e all'inizio era abitata soprattutto da russi. Il simbolo è la cattedrale ortodossa di Santa Sofia.
Fonti e riferimenti
- Harbin Ice and Snow World, sito ufficiale (27ª edizione: intero 328 yuan, ridotto 240, acquisto su WeChat) (letto il 23/10/2026)
- China News Service, Ice and Snow World chiude in anticipo il 21/02/2026 per il caldo (letto il 23/10/2026)
- Sichuan Online (cbgc), annunciata la 28ª edizione di Ice and Snow World (1,25 milioni di m²) (letto il 23/10/2026)
- Wikipedia, Harbin International Ice and Snow Sculpture Festival (fine dicembre-fine febbraio, Ice and Snow World, isola del Sole, 1963 e 1985, 120 ettari nel 2025) (consultata il 22/10/2026)
- Wikipedia, Harbin (città moderna dal 1898, ferrovia cinese orientale, città del ghiaccio, clima CMA 1991-2020) (consultata il 22/10/2026)
- Wikipedia, Saint Sophia Cathedral in Harbin (1923-1932, 100.000 russi su 300.000 abitanti nel 1921) (consultata il 22/10/2026)
Regole, prezzi e orari in Cina cambiano spesso: prima di partire ricontrolla sempre sul sito ufficiale.
