Kunming e la Foresta di Pietra: la porta dello Yunnan

In breve: Kunming è il capoluogo dello Yunnan, a 1.888 metri di quota, con inverni brevi e asciutti ed estati miti. La Foresta di Pietra (Shilin) è circa 90 km a est della città: pinnacoli di calcare formati in circa 270 milioni di anni, su un'area di circa 500 km². Dal 2007 due sue zone sono patrimonio UNESCO, nel Carso della Cina meridionale.

La Foresta di Pietra

Circa 270 milioni di anni fa qui c'era un mare poco profondo. Quando la regione si è sollevata, il vento e l'acqua hanno scavato il calcare fino a lasciare in piedi migliaia di pinnacoli, che da lontano sembrano alberi pietrificati. L'area panoramica è divisa in sette zone: le più visitate sono la Grande e Piccola Foresta di Pietra, con i sentieri tra le rocce, e la Foresta di Pietra di Naigu, 9 km più a nord-est, che con il villaggio di Suogeyi è la parte iscritta all'UNESCO.

È la contea autonoma degli Yi. Secondo la leggenda qui nacque Ashima, la ragazza Yi che è diventata il simbolo del luogo, e ogni anno, il 24° giorno del sesto mese lunare, gli Yi celebrano la Festa delle Torce, con danze e gare di lotta.

Kunming, la città della primavera

• Il lago Dian (Dianchi), il più grande dello Yunnan e il sesto della Cina, con il parco delle Colline dell'Ovest (Xishan) e i suoi templi.
• Il parco del Lago Verde (Cuihu), in centro, vicino all'università: d'inverno arrivano dalla Siberia i gabbiani dalla testa nera, e la gente va a dar loro da mangiare.
• Il tempio Yuantong, il principale tempio buddista di Kunming, fondato tra l'VIII e il IX secolo, all'epoca del regno di Nanzhao.
• I noodle "che attraversano il ponte" (guoqiao mixian): il piatto più famoso dello Yunnan, un brodo bollente in cui si cuociono al tavolo spaghetti di riso, carni e verdure. Dal 2008 è patrimonio culturale immateriale di Kunming.

Come arrivare

L'aeroporto di Kunming Changshui, aperto nel 2012, è circa 25 km a nord-est del centro, a circa 2.100 metri di quota. Da Kunming partono i treni per Dali e i treni veloci per Lijiang. Per la Foresta di Pietra si va su strada, in pullman o con un'escursione organizzata: tra viaggio e visita è una giornata.

Il nostro viaggio di gruppo Tian Soul non va nello Yunnan: i pinnacoli di roccia li vediamo a Zhangjiajie, che però sono di arenaria. Le altre idee di viaggio sono nella pagina Cina di conCarlo.