Ascensore Bailong: altezza, biglietto e code

In breve: l'ascensore Bailong è alto 326 metri ed è costruito sulla parete di una rupe nel parco di Wulingyuan, a Zhangjiajie. È aperto dal maggio 2002 e il Guinness dei primati lo riconosce come l'ascensore all'aperto più alto del mondo. Porta dal fondovalle all'altopiano di Yuanjiajie in meno di due minuti. Di solito ha un biglietto suo, separato da quello del parco.

Il nome Bailong vuol dire "cento draghi". Solo gli ultimi 171,4 metri sono all'aperto, costruiti sul fianco di una parete di quarzite; il resto corre dentro la montagna. È lì che le cabine diventano trasparenti e, salendo, appaiono le colonne di roccia del parco.

Come funziona

• Tre cabine a due piani, con le pareti di vetro.
• 46 persone per cabina a ogni corsa, per una capacità di circa 18.000 persone al giorno.
• Meno di due minuti di salita: 1 minuto e 32 secondi secondo il comunicato Guinness del 2015, dopo l'aumento di velocità (la scheda del record riporta ancora 1 minuto e 58 secondi).

I dati vengono dal Guinness dei primati, che ha consegnato il certificato del record nel luglio 2015. Il tempo in cabina è breve: nei giorni affollati, il più lo passi in coda.

Dove porta

La stazione a valle è lungo il sentiero del Ruscello della Frusta d'Oro (secondo OpenStreetMap), e in alto si arriva all'altopiano di Yuanjiajie, quello dei pinnacoli più famosi. In questo modo si evita molta salita a piedi. Cosa vedere lassù e come girare l'altopiano lo spieghiamo nella guida alle montagne di Avatar a Yuanjiajie.

Il biglietto

L'ascensore ha un biglietto suo, che si aggiunge a quello d'ingresso al parco di Wulingyuan (165 yuan, valido 4 giorni consecutivi). Si compra sul mini-programma WeChat ufficiale "张家界一机游", la piattaforma dell'area di Wulingyuan che vende ingressi, navette, funivie e ascensore, oppure alle biglietterie del parco. Tieni il passaporto a portata di mano: i biglietti sono nominativi.

Le code e come evitarle

• Parti presto. Di solito nelle prime ore della mattina la coda è più corta.
• Evita le feste cinesi: i giorni della festa nazionale di ottobre e del Capodanno cinese sono i più pieni. Le date sono nel calendario delle festività cinesi.
• Pensa al ritorno. Anche per scendere può esserci coda: tienine conto se hai un orario da rispettare.
• Controlla che sia aperto. Gli impianti del parco a volte chiudono per manutenzione o per il maltempo: chiedi in hotel o all'ingresso il giorno stesso.

Se soffri di vertigini

Le pareti di vetro mettono in soggezione, ma la salita è breve e la cabina è chiusa: chi soffre di vertigini può guardare verso l'interno. Se proprio non te la senti, a Yuanjiajie si arriva anche a piedi, sui sentieri, con molta più fatica e tempo; in alternativa le funivie portano su altre parti dell'altopiano.

Per l'intero parco, la nebbia, i giorni che servono e come arrivare, c'è la guida di Zhangjiajie.