Jiuzhaigou: i laghi turchesi, le stagioni e come arrivare

In breve: Jiuzhaigou è una valle del nord del Sichuan, patrimonio UNESCO dal 1992, famosa per i laghi turchesi e le cascate. Si visita in una giornata intera con le navette del parco e le passerelle di legno, tra circa 2.000 e oltre 3.000 metri di quota. Da Chengdu si arriva in aereo o con la ferrovia aperta nel 2024, più un tratto su strada: servono almeno due notti.

Jiuzhaigou vuol dire "valle dei nove villaggi", per i nove villaggi tibetani lungo la valle; sette sono ancora abitati. Il parco si estende su oltre 72.000 ettari ai margini dell'altopiano tibetano. È aperto al turismo dal 1984 ed è diventato una delle mete più amate dai cinesi: nel 2024 ha avuto 5,11 milioni di visitatori.

Le tre valli

Il parco ha la forma di una Y: due valli da sud, Rize e Zechawa, lunghe circa 18 chilometri ciascuna, si uniscono al centro e proseguono verso l'uscita con la valle di Shuzheng. Le navette del parco percorrono 55 chilometri di strade; tra un punto e l'altro si cammina sulle passerelle di legno. Di solito si sale in navetta fino in fondo a una valle e si torna in discesa, un po' a piedi e un po' in navetta.

• Valle Rize: quella con più cose da vedere, dalla foresta primordiale al lago dei Cigni, lungo più di 2 chilometri, al lago del Bambù a Freccia, a 2.618 metri, dove fu girato il film Hero nel 2002.
• Valle Zechawa: sale più in alto, fino al Lago Lungo, a 3.150 metri, e ha il piccolo Stagno dei Cinque Colori, uno dei più limpidi e colorati del parco.
• Valle Shuzheng: con la cascata di Nuorilang, alta 20 metri e larga 320, vicino all'incrocio delle valli, e il lago delle Canne, un canneto attraversato da un ruscello turchese, dorato in autunno.

Le stagioni

Il clima è fresco anche d'estate: la temperatura media è di -3,7 gradi a gennaio e di 16,8 a luglio. L'80% della pioggia cade tra maggio e ottobre. L'autunno è la stagione più famosa, con i boschi gialli, arancioni e rossi intorno ai laghi, ma è anche la più affollata. Nei periodi di punta, come la piena estate e le feste nazionali, si arriva al limite di 41.000 visitatori al giorno.

Biglietti e prenotazione

1. Prenota prima, sempre: senza prenotazione non si entra, anche con il biglietto gratuito. Il limite è di 41.000 persone al giorno e quando i posti finiscono la vendita si chiude.
2. Dove: sull'account WeChat o sul mini-programma ufficiale "九寨沟旅游官方平台" (piattaforma ufficiale di Jiuzhaigou), oppure sul mini-programma "阿坝旅游网". Prezzi e link d'acquisto sono anche nella pagina biglietti del sito ufficiale; assistenza biglietti 0837-7769999.
3. Se è esaurito: nel mini-programma ufficiale c'è la lista d'attesa, e i biglietti restituiti tornano in vendita ogni giorno alle 8:00 e alle 17:00.
4. Il giorno della visita: il biglietto è nominativo e all'ingresso si controlla il documento originale usato per prenotare, per noi il passaporto. Arriva entro le 14:00, quando l'ingresso chiude.

Le informazioni base in inglese sono nella pagina per i visitatori del sito ufficiale.

Il terremoto del 2017

L'8 agosto 2017 un terremoto di magnitudo 7.0 ha colpito la contea di Jiuzhaigou e ha danneggiato il parco: tra l'altro ha rotto la diga naturale del lago Huohua e danneggiato la cascata di Nuorilang. La valle è rimasta chiusa fino al 3 marzo 2018 e poi ha riaperto con accessi limitati. Prima di partire controlla quali zone sono aperte: il percorso può cambiare. La Farnesina ricorda che il Sichuan è una zona sismica.

Come arrivare

• In aereo: da Chengdu, e da altre città, all'aeroporto di Jiuzhai Huanglong, a 3.448 metri di quota, poi circa 90 minuti di pullman fino al parco.
• In treno: dal 30 agosto 2024 la stazione di Huanglongjiuzhai, sulla nuova ferrovia Sichuan-Qinghai, collega la zona a Chengdu; dalla stazione al parco servono circa 90 minuti d'auto. Orari e biglietti su 12306 (come si usa).
• In pullman: la strada da Chengdu lungo la valle del fiume Min richiede circa dieci ore.
• Huanglong: a un'ora dall'aeroporto ci sono le vasche colorate di travertino di Huanglong, anch'esse patrimonio UNESCO dal 1992: spesso si abbinano.

Il resto del Sichuan, da Chengdu al Buddha di Leshan, è nella guida di Chengdu e del Sichuan. Il nostro viaggio di gruppo in Cina non passa da Jiuzhaigou: per i paesaggi naturali porta a Zhangjiajie, tra i pinnacoli di arenaria. Partenze e programmi sono nella pagina di conCarlo sulla Cina.