798 Art District: il quartiere dell'arte di Pechino nelle vecchie fabbriche

In breve: il 798 Art District è il quartiere dell'arte contemporanea di Pechino, a Dashanzi, nel distretto di Chaoyang, a nord-est del centro. È nato nelle fabbriche di elettronica degli anni Cinquanta, progettate dagli ingegneri della Germania Est, che dagli anni Novanta e Duemila si sono riempite di gallerie, studi d'artista, librerie e caffè. L'ingresso al quartiere è libero, alcuni musei e mostre si pagano; per una visita calcola 3-5 ore.

Da fabbrica militare a quartiere dell'arte

Nei primi anni Cinquanta la Cina aveva bisogno di componenti elettronici per l'esercito. L'Unione Sovietica suggerì di rivolgersi alla Germania Est, e nacque il complesso chiamato Fabbrica congiunta 718, il più grande progetto tedesco-orientale in Cina. I lavori cominciarono nel 1954 e la produzione nel 1957. Gli architetti tedeschi scelsero uno stile funzionale, vicino al Bauhaus: grandi spazi interni e tetti a dente di sega con le finestre tutte rivolte a nord, per avere luce senza ombre. La "fabbrica 798" era uno dei reparti.

Con il tempo le fabbriche si spostarono fuori città e gli spazi si svuotarono. Nel 1995 l'Accademia Centrale di Belle Arti aprì un laboratorio in un capannone, e dopo di lei arrivarono gli artisti. Nel 2002 aprirono le prime gallerie nei capannoni con le volte, e la mostra d'apertura richiamò più di mille persone. A metà degli anni Duemila la proprietà provò a mandare via gli artisti, ma nel 2006, dopo le critiche anche di istituzioni culturali, fu varato un piano per farne una meta dell'arte.

Cosa vedere

• L'UCCA Center for Contemporary Art, in uno dei capannoni più grandi: è il centro più noto e più visitato del quartiere.
• Le gallerie e gli spazi indipendenti, che cambiano mostra spesso: ogni visita è diversa. Il bello è camminare senza un percorso fisso.
• L'architettura industriale: i tetti a dente di sega e, in alcuni capannoni, i vecchi slogan dell'epoca maoista ancora visibili sotto le volte.
• Sculture e installazioni all'aperto e angoli da fotografare.
• Librerie, negozi di design e caffè, dove fermarsi tra una galleria e l'altra.

Il quartiere ospita anche eventi come la Beijing Design Week. È la Pechino contemporanea, l'opposto degli hutong e dei palazzi imperiali.

Informazioni pratiche

Come pagare la metro è nella guida alla metro di Pechino; per il taxi c'è Didi.

I luoghi da non perdere a Pechino sono nell'articolo di conCarlo Pechino: cosa vedere. Il nostro viaggio di gruppo Tian Soul non passa dal 798: a Pechino ci sono la Città Proibita, il Tempio del Cielo, la Muraglia a Juyongguan, gli hutong e il Palazzo d'Estate.