Alipay per stranieri: carte, commissioni e limiti

In breve: Alipay si usa in Cina collegando una carta internazionale, come Visa o Mastercard, senza conto in banca cinese. Dal 2024 i visitatori stranieri possono spendere fino a 5.000 dollari per pagamento e 50.000 all'anno. Secondo il governo di Shenzhen, sopra i 200 yuan per singolo pagamento si paga una commissione del 3% su tutto l'importo.

Nel 2024 il Consiglio di Stato cinese ha approvato nuove regole per rendere più semplici i pagamenti dei visitatori stranieri: limiti più alti, più lingue nelle app, carte straniere collegabili ad Alipay e WeChat Pay. Questa pagina si concentra su quello che serve sapere prima di partire: come installarla e usarla, quali carte, quanto costa, quanto si può spendere e cosa fare se la carta non passa.

Come si prepara Alipay, passo passo

1. Scarica l'app ufficiale in Italia: su iPhone è Alipay - Simplify Your Life sull'App Store, su Android è Alipay su Google Play. Lo sviluppatore è Alipay (Hangzhou) Technology. Non confonderla con AlipayHK, che è l'app di Hong Kong. In Cina il Play Store di solito non si raggiunge: installala prima.
2. Registrati con il tuo numero di cellulare italiano: ti arriva un codice via SMS. Secondo il governo di Shanghai va bene un numero straniero, e puoi cambiarlo in seguito se compri una SIM cinese.
3. Imposta la lingua. L'app ha una versione in inglese; secondo la Banca centrale cinese (2024) le lingue sono 16, e la traduzione vale anche per i servizi dentro l'app, come taxi, hotel, biglietti delle attrazioni e trasporti. Se si apre in cinese, cambia la lingua dalle impostazioni; l'italiano può non esserci, l'inglese sì.
4. Collega la carta: tocca "Me" in basso a destra, poi "Bank card", e inserisci il numero della carta, il codice di sicurezza e gli altri dati che chiede l'app. Se colleghi più carte, puoi scegliere l'ordine in cui usarle.
5. Completa la verifica dell'identità se l'app te la propone: si fa con il passaporto. Sotto un certo importo non serve, sopra sì; meglio farla a casa, con calma.
6. Fai una prova: controlla che la carta risulti collegata e attiva. Se viene rifiutata, segui i passi più sotto.

Come si paga

Ci sono due modi, secondo il governo di Shanghai. Il più comune: inquadri tu il codice QR del negozio con la funzione di scansione dell'app, scrivi l'importo se il codice non lo contiene già e confermi. Oppure mostri il tuo codice di pagamento, che il cassiere legge con il suo lettore. Prima di confermare, l'app ti fa scegliere con quale carta pagare.

I servizi utili dentro Alipay

Dentro Alipay ci sono tanti mini-programmi, che si usano senza scaricare altre app. Quelli segnalati dal governo di Shanghai:

• DiDi, per chiamare un taxi o un'auto con autista: con Alipay in inglese è in inglese e la corsa si paga in automatico da Alipay. Come funziona è nella guida a Didi in Cina.
• Metro e autobus: tessere virtuali con un codice QR da mostrare ai tornelli. Cambiano da città a città: a Shanghai si attiva la tessera bus e metro di Shanghai.
• Trasporti: nella sezione "Transport" si possono anche prenotare treni e voli e trovare le bici condivise.
• Cibo a domicilio, con l'icona "Takeout" di Eleme.

Quali carte si collegano ad Alipay

Il pagamento viene addebitato sulla tua carta con il cambio applicato dalla tua banca, che può aggiungere i suoi costi: controllali prima di partire.

Commissioni e limiti per gli stranieri

Un esempio pratico: una cena da 180 yuan non ha commissioni Alipay; un acquisto da 300 yuan ne ha 9 (il 3% di 300, non solo della parte sopra i 200). Per le spese grandi, dove la carta è accettata direttamente, può convenire pagare con la carta: confronta però i costi della tua banca.

Sotto un certo importo non servono i dati del documento; sopra, l'app può chiedere di verificare l'identità, di solito con il passaporto. La soglia non è pubblicata: fai la verifica a casa appena l'app la propone, così in Cina non ti blocca alla cassa.

La carta viene rifiutata: cosa fare

È il problema più temuto, e di solito si risolve. Prima di partire e, se succede, sul posto:

1. Chiama la tua banca e chiedi se ci sono blocchi sui pagamenti online o dall'estero: può succedere che il primo addebito venga fermato come sospetto.
2. Prova una seconda carta, meglio di un altro circuito: per questo conviene collegarne due.
3. Controlla i dati: nome, scadenza e indirizzo devono essere quelli registrati dalla banca.
4. Tieni un piano B: un po' di contanti in yuan e, se puoi, WeChat Pay con un'altra carta.

Dove servono ancora carte e contanti

Le regole cinesi del 2024 chiedono che le carte bancarie, anche straniere, siano accettate negli hotel dalle tre stelle in su, nelle grandi attrazioni (le aree classificate 4A e 5A) e nei resort, e che agli sportelli con il logo del circuito si possano prelevare yuan. Nei piccoli negozi e nei ristoranti la carta può non passare: lì servono l'app o i contanti.

Alipay+ e le app di altri Paesi

Alcuni portafogli digitali stranieri funzionano in Cina inquadrando i codici di Alipay: secondo Ant Group, la società di Alipay, a febbraio 2026 erano oltre 30, di 13 tra Paesi e regioni. Se usi un'app di pagamento italiana, controlla nelle sue condizioni se è compresa.

Cosa fare prima di partire

• Installa l'app ufficiale e completa la registrazione, come spiegato nei passi qui sopra.
• Collega due carte di circuiti diversi.
• Avvisa la banca del viaggio e chiedi dei costi sui pagamenti in yuan.
• Organizza la connessione dati: per pagare il telefono deve essere online (vedi la guida all'eSIM per la Cina).
• Porta qualche contante in yuan come riserva.

Le altre guide su app e internet sono nella pagina le app per la Cina; i prezzi di ingressi e treni sono nel listino in yuan e in euro.