Dim sum e cucina cantonese: cosa ordinare e come funziona lo yum cha
In Italia lo trovi nei ristoranti cinesi; a Canton e a Hong Kong è un rito del mattino, con la famiglia, il tè e i cestini di bambù che si accumulano sul tavolo. Ecco come funziona e cosa ordinare.
A cura di conCarlo · aggiornato il 23 ottobre 2026
In breve: i dim sum sono piccoli piatti, soprattutto ravioli e panini al vapore, che si mangiano con il tè. Fanno parte della cucina cantonese, cioè di Canton (Guangzhou), del Guangdong, di Hong Kong e di Macao, dove si va a fare yum cha, "bere il tè": una colazione o un pranzo che si fa la mattina o nel primo pomeriggio, in famiglia o in gruppo. I classici da ordinare: har gow, siu mai, char siu bao, cheung fun e, per dolce, le tortine all'uovo.
Da dove viene
Dim sum (点心) vuol dire più o meno "toccare il cuore". Già nel decimo secolo, quando Canton diventò una città di commerci, i viaggiatori si fermavano nelle case da tè per un piccolo pasto con il tè: lo yum cha. I proprietari aggiunsero sempre più piatti, e nella seconda metà dell'Ottocento la tradizione del dim sum crebbe in fretta proprio a Canton.
Cosa ordinare
| Piatto | Cos'è |
|---|---|
| Har gow (虾饺) | Ravioli al vapore ripieni di gamberi, con la pasta quasi trasparente |
| Siu mai (烧卖) | Ravioli aperti, di solito con maiale e gamberi |
| Char siu bao (叉烧包) | Panini soffici al vapore ripieni di maiale arrosto in salsa |
| Cheung fun (肠粉) | Rotoli di pasta di riso al vapore, con gamberi, manzo o maiale |
| Tortine all'uovo (蛋挞) | Il dolce più amato: pasta friabile e crema all'uovo |
| Verdure al vapore | Molti locali hanno anche verdure verdi al vapore, per alleggerire |
Come funziona lo yum cha
- Il tè prima di tutto: appena ti siedi, il cameriere chiede quale tè vuoi. Arriva una teiera per il tavolo, che viene riempita durante tutto il pasto.
- Si ordina a più riprese: nei locali tradizionali i piatti passano su carrelli riscaldati e si sceglie al volo; oggi molti ristoranti usano un foglio d'ordine su cui si segnano i piatti. Si prendono pochi piatti alla volta e si condividono.
- Gli orari: lo yum cha si fa la mattina e fino al primo pomeriggio. In alcune zone del Guangdong e a Hong Kong ci sono locali che servono dim sum anche a cena e fino a tardi.
Le usanze del tè al tavolo
Si versa il tè prima agli altri, poi a sé, e non si riempie la tazza fino all'orlo. Chi riceve il tè ringrazia picchiettando due dita sul tavolo. Per avere altra acqua calda si lascia aperto o spostato il coperchio della teiera. Le altre usanze sono nella pagina sul galateo cinese; i tipi di tè nella guida al tè cinese.
Dove mangiarlo
Il dim sum è di casa a Canton e a Hong Kong, dove le case da tè storiche sono un'esperienza a sé: come arrivarci e cosa vedere è nella guida a Hong Kong. Ristoranti cantonesi ci sono anche nelle altre grandi città cinesi; ma a Shanghai la specialità da non perdere sono gli xiaolongbao, i ravioli con il brodo dentro, e a Pechino l'anatra laccata. La cucina regione per regione è nella guida a cosa si mangia in Cina.
Per il primo viaggio in Cina c'è la guida di conCarlo al viaggio in Cina. Il nostro viaggio di gruppo non passa da Canton né da Hong Kong: va a Pechino, Xi'an, Zhangjiajie e Shanghai, e le partenze sono nella pagina di conCarlo sulla Cina.
Domande frequenti
Cosa sono i dim sum?
Piccoli piatti della cucina cantonese, soprattutto ravioli e panini al vapore, che si mangiano con il tè. Il nome vuol dire più o meno "toccare il cuore".
Cos'è lo yum cha?
Vuol dire "bere il tè": è la colazione o il pranzo con tè e dim sum tipico di Canton, del Guangdong, di Hong Kong e di Macao. Si fa la mattina o nel primo pomeriggio.
Quali dim sum ordinare la prima volta?
Har gow (ravioli di gamberi), siu mai, char siu bao (panini al vapore con maiale arrosto), cheung fun (rotoli di pasta di riso) e, per finire, le tortine all'uovo.
Fonti e riferimenti
- Wikipedia, Dim sum (significato, origine a Canton, sviluppo nell'Ottocento, piatti, orari, carrelli)
- Wikipedia, Yum cha ("bere il tè", regioni, orari, usanze del tè)
Regole, prezzi e orari in Cina cambiano spesso: prima di partire ricontrolla sempre sul sito ufficiale.
Torna all'indice: Cosa si mangia in Cina: la guida regione per regione
